17. Juni — Gründung der Republik Island

Am 17. Juni 1944 wurde Island nach Jahrhun­derten dänis­ch­er Herrschaft unabhängig.

„ICELAND: Nobody’s Baby“ – so titelte das Time Mag­a­zine am 22.April 1940 und schrieb:

Let­zte Woche waren die 120.000 Men­schen in Island, die noch nie irgen­deinen König woll­ten, völ­lig uner­schrock­en das Adolf Hitler seine Majestät Chris­t­ian X, König von Däne­mark und König von Island ein­sack­te. […] In der ver­gan­genen Woche haben die Fis­ch­er und Bauern des Alth­ing großzügig gewählt ihren König nicht abzuset­zen aber, “unter Berück­sich­ti­gung der Tat­sache, dass es die Sit­u­a­tion nun für Seine Majestät den König von Island unmöglich macht seine königliche Macht auszuführen” soll sie “bis auf weit­eres auf den isländis­chen Pre­mier­min­is­ter Her­mann Jónas­son und sein Kabi­nett über­tra­gen werden”

Damit war die Grund­lage für Islands Unab­hängigkeit gelegt. Seit 1380 war Island mit Däne­mark ver­bun­den, dabei seit 1918 nur noch in Per­son­alu­nion, was den Islän­dern zwar in vie­len Bere­ichen Selb­st­bes­tim­mung und eine eigene Flagge ein­brachte aber keine Unab­hängigkeit von Däne­mark. Bere­its im Jahr 1928 hat­te sich das isländis­che Par­la­ment, das Alth­ing, für eine Los­sa­gung von Däne­mark aus­ge­sprochen und zwar so schnell wie möglich, aber in jedem Fall bis zum Jahre­san­fang 1944. Dann näm­lich endete der Unionsver­trag mit Däne­mark. Am 9. April 1940 wurde Däne­mark von den Deutschen  beset­zt – für Island eine gute Möglichkeit sich zumin­d­est zeitweilig von der Per­son­alu­nion loszusagen. Auch zu diesem Zeit­punkt wur­den schon Stim­men nach ein­er Repub­lik laut, die so schnell wie möglich etabliert wer­den sollte.

Das ver­hin­derten aber zunächst die Briten. Sie hat­ten Island zu dieser Zeit beset­zt und rieten den Islän­dern drin­gend von der Ein­führung der Repub­lik ab und zwar weil sie befürchteten, dass die Deutschen diese isländis­che Unab­hängigkeit auf die britis­chen Besatzer zurück­führen und für ihre Pro­pa­gan­dazwecke aus­nutzen würden.

1942 hat­te dann die US-amerikanis­che Armee zum größten Teil den Schutz Islands über­nom­men und der Ruf nach Unab­hängigkeit kam erneut auf. Wahlkam­pag­nen im Mai und Juni 1942 befeuerten das Vorhaben. Der US-amerikanis­che Präsi­dent Roo­sevelt schick­te daraufhin einen Gesandten nach Island um das Vorhaben zu ver­hin­dern – aus den sel­ben Grün­den, aus denen auch die Briten zuvor abger­at­en hatten.

Trotz­dem beschloss das Alth­ing im Zeitraum von Feb­ru­ar bis März 1944 die Grün­dung ein­er Repub­lik, die auch der dama­lige dänis­che König, Chris­t­ian X nicht mehr ver­hin­dern kon­nte. Sein Telegram, in dem er seine Hoff­nung aus­drück­te, dass die Repub­lik nicht aus­gerufen würde, solange Däne­mark beset­zt wäre, wurde ein­fach ignoriert.

In der Volks­be­fra­gung zur Unab­hängigkeit, die Ende Mai 1944 stat­tfand, sprachen sich nur 0,5% der Befragten gegen die Auflö­sung der Per­son­alu­nion aus und so kam es dann am 17. Juni, dem Geburt­stag des isländis­chen Nation­al­helden Jón Sig­urðs­son, endlich zur Grün­dung der Repub­lik Island. Damit wurde endgültig wahr, was das Time Mag­a­zine 1940 schrieb:

„poor but proud Ice­land is nobody’s baby“

Til ham­ingju með þjóðhátíðardaginn!